In de wereld van vandaag wordt er veel gesproken over leiderschap. We bewonderen succesvolle leiders en proberen hun strategieën en tactieken te begrijpen en te imiteren. Maar wat vaak vergeten wordt, is dat echt leiderschap begint bij jezelf. Voordat je anderen effectief kunt leiden, moet je in staat zijn leiding te geven aan jezelf, aan je gedachten en aan je gevoelens.

Mijn eerste ervaring met leiderschap
Toen ik zelf voor het eerst ging leidinggeven, was dit niet uit eigen keuze, maar uit noodzaak. De bestaande leider werd ernstig ziek, en ik werd gevraagd om in te springen. In die situatie begreep ik intuïtief dat goed leiderschap als basis een ‘gezonde’ manier van naar jezelf kijken had. Ik was als persoon immers het gereedschap waarmee ik werkte.
Deze ervaring leerde me dat zelfleiderschap essentieel is. Ik realiseerde me dat ik mijn gedachten, gevoelens en reacties moest beheersen om een effectieve leider te zijn. Dit was de basis van mijn leiderschapsfilosofie: leiderschap begint bij jezelf.

Zelfleiderschap: De basis van effectief leiderschap
Zelfleiderschap houdt in dat je in staat bent om je eigen leven te sturen. Dit betekent niet alleen het maken van bewuste keuzes, maar ook het omgaan met je innerlijke wereld. Hier zijn een paar sleutelaspecten van zelfleiderschap:
Zelfbewustzijn: Ken jezelf. Weet wat je drijft, wat je angsten zijn, en wat je doelen zijn. Zelfbewustzijn is de eerste stap naar zelfleiderschap, omdat het je in staat stelt om je sterktes en zwaktes te begrijpen en te accepteren.
Zelfbeheersing: Leer je emoties te beheersen. Dit betekent niet dat je je emoties moet onderdrukken, maar dat je ze herkent en op een constructieve manier ermee omgaat. Emotionele intelligentie is cruciaal voor leiderschap.
Zelfmotivatie: Wees je eigen bron van motivatie. Leiders moeten in staat zijn om zichzelf te inspireren en te motiveren, zelfs in moeilijke tijden. Dit houdt in dat je een duidelijk beeld hebt van je doelen en dat je vastberaden bent om deze te bereiken.

Gedachten beheersen
Onze gedachten hebben een enorme invloed op hoe we de wereld zien en hoe we reageren op situaties. Hier zijn enkele tips om je gedachten te beheersen:
Mindfulness: Oefen mindfulness om in het moment te blijven en je gedachten te observeren zonder oordeel. Dit helpt je om negatieve gedachtepatronen te herkennen en te doorbreken.
Positieve zelfspraak: Vervang negatieve zelfspraak door positieve affirmaties (positieve, versterkende gedachtes). Dit kan je helpen om een positieve mindset te cultiveren.
Focus op het nu: Probeer je te concentreren op het huidige moment in plaats van te piekeren over het verleden of de toekomst. Dit vermindert stress en verhoogt je effectiviteit.

Emoties beheersen
Je emoties beheersen is in feite driftbeheersing. Beschaving is daarop gestoeld. Naarmate je beter in staat bent je driften te beheersen, is er sprake van meer beschaving. Binnen leiderschap is driftbeheersing essentieel voor het opbouwen van vertrouwen en respect. Hier zijn enkele strategieën om je emoties te beheersen:
Erken je gevoelens: Het is belangrijk om je emoties te erkennen en te accepteren. Dit betekent niet dat je ze de controle laat overnemen, maar dat je ze erkent als een natuurlijk onderdeel van het mens-zijn.
Ontwikkel emotionele veerkracht: Leer omgaan met tegenslagen en stress op een gezonde manier. Dit helpt je om evenwichtig te blijven in moeilijke situaties.
Empathie: Probeer de emoties van anderen te begrijpen en ermee om te gaan. Dit maakt je niet alleen een betere leider, maar ook een beter mens.

Conclusie
Leiderschap begint bij jezelf. Door zelfbewustzijn, zelfbeheersing en zelfmotivatie te ontwikkelen, kun je effectief leiding geven aan jezelf. Dit vormt de basis voor het leiden van anderen. Wanneer je in staat bent om je gedachten en gevoelens te beheersen, ben je niet langer het vraagstuk in je eigen leven, maar een krachtige leider die anderen kan inspireren en begeleiden.

Mijn eerste ervaring met leidinggeven, waarbij ik intuïtief leerde dat zelfleiderschap de sleutel was, heeft me gevormd tot de leider die ik vandaag ben. Neem de tijd om aan jezelf te werken en te groeien als individu. Dit is de sleutel tot echt, duurzaam leiderschap.