Stel, je zit aan tafel met iemand en je wilt hem overtuigen dat jouw plan – of dat nu een vakantie naar Texel is, of het idee dat jij vanavond niet kookt – een briljant idee is. De kans is groot dat je niet begint met een Excel-sheet vol feiten. Nee, je leunt achterover, glimlacht en zegt: “En je weet natuurlijk zelf ook dat het soms gewoon goed voelt om iets te doen zonder er al te veel over na te denken, toch?”

Bam. Je hebt net een onschuldig stukje taal-magic gebruikt.

Weglaten: minder zeggen is meer
In gesprekken gooien we vaak de helft van de details weg. In plaats van “Ik wil op vakantie naar Texel omdat de lucht daar schoner is, de camping goedkoop en de buren irritant” zeg je: “Texel… dat voelt gewoon goed.” De ander mag zelf invullen waarom. En hoe minder jij zegt, hoe meer de ander zich in jouw verhaal kan herkennen.

Vervormen: de taalrubiks
Soms draaien we de boel gewoon wat om. In plaats van “Ik hoop dat je meegaat” zeg je: “Als jij straks lekker uitgerust terugkomt, kun je me nog bedanken dat ik dit idee had.” Je schuift de werkelijkheid net een kwartslag – en plots lijkt jouw wens een logisch gevolg van iets wat de ander toch al wil.

Generaliseren: iedereen doet het
Dan de klassieker: “Iedereen heeft wel eens behoefte om weg te zijn van de drukte.” Wie is die iedereen? Niemand weet het, maar niemand wil buiten de groep vallen. Dus hup: instemmen.

Waarom werkt dit zo goed?
Omdat onze hersenen dol zijn op invullen. Geef ze een halfbakken zin en ze maken er zelf een hele taart van. Het mooie is: hoe vager jij blijft, hoe meer de ander zijn eigen verlangen, herinnering of gevoel in jouw woorden plakt.

En het mooiste? Je hoeft er niet eens een zilveren tong voor te hebben. Gewoon een paar van deze patronen in je dagelijkse taal smokkelen en je zult merken dat gesprekken nét wat soepeler lopen.

De grote onthulling
Deze hele gereedschapskist van slimme taaltrucs komt uit het Milton Model, genoemd naar Milton Erickson – de beroemde hypnotherapeut die mensen in trance praatte met niks meer dan… taal. Geen toverstokje, geen rookmachine. Alleen woorden.

Dus de volgende keer dat je iemand hoort zeggen “Je weet zelf ook wel dat dit goed voor je is” – glimlach even. Grote kans dat er een klein stukje Milton in de lucht hangt.